ROBERT WILLIAMS BUCHANAN (1841 - 1901)

BALLADS OF LIFE, LOVE, AND HUMOUR

BALLADS

OF

LIFE, LOVE, AND HUMOUR

BY

ROBERT BUCHANAN

WITH A FRONTISPIECE BY ARTHUR HUGHES

London

CHATTO AND WINDUS, PICCADILLY

1882

[All Rights reserved]

                                                                                                                                                                 vii

CLOWN. What hast here? Ballads?
MOP. Pray now, buy some: I love a ballad in print o’ life, for then we are sure they are true.
AUT. Here’s one to a very doleful tune. . . . This is a merry ballad, but a very pretty one.
                                                                                                             THE WINTER’S TALE.

                                                                                                                                                                 ix

Dedication

TO HARRIETT

Here at the Half-way House of Life I linger,
Worn with the way, a weary-hearted Singer,
                   Resting a little space;
And lo! the good God sends me, as a token
Of peace and blessing (else my heart were broken),
                   The sunbeam of thy face.

My fear falls from me like a garment; slowly
New strength returns upon me, calm and holy;
                   I kneel, and I atone . . .
Thy hand is clasped in mine—we lean together . .
Henceforward, through the sad or shining weather.
                   I shall not walk alone.

                                                                                                                                                                 xi

CONTENTS

                                                                                                                                                         PAGE

DEDICATION,          .         .          .         .          .         .          .         .          .         .          .             ix

DRAMATIC BALLADS AND ROMANCES—

         The Lights of Leith,          .         .          .         .          .         .          .         .          .             3

         The Wedding of Shon Maclean,         .          .         .          .         .          .         .            20

         Hans Vogel,              .         .          .         .          .         .          .         .          .         .            31

         Fra Giacomo,          .          .         .          .         .          .         .          .         .          .           37

         Phil Blood’s Leap,            .          .         .          .         .          .         .          .         .            42

         The Green Gnome,            .          .         .          .         .          .         .          .         .          56

         The Faëry Fostermother,              .         .          .         .          .         .          .         .          60

         April Rain,                  .         .          .         .          .         .          .         .          .         .            63

         Cuckoo Song,          .          .         .          .         .          .         .          .         .          .           64

         The Faëry Reaper,              .          .         .          .         .          .         .          .         .          67

         The Midian-Mara,                .         .          .         .          .         .          .         .          .           76

         O’Connor’s Wake,            .          .         .          .         .          .         .          .         .          85

         The White Deer,                  .          .         .          .         .          .         .          .         .          95

         Convent Robbing,                .          .         .          .         .          .         .          .         .        99

         Highland Lament,                  .          .         .          .         .          .         .          .         .        104

         The Minister and the Elfin,            .          .         .          .         .          .         .          .       107

         The Ballad of the Wayfarer,          .          .         .          .         .          .         .          .       111

         James Avery,                .         .          .         .          .         .          .         .          .         .        114

         The Devil’s Peepshow,                    .         .          .         .          .         .          .         .        121

         The Asrai: Prologue to the Changeling,            .          .         .          .         .          .       131

         The Changeling: a Legend of the Moonlight,              .         .          .         .          .       134

         To Clari: with the Preceding Poem,        .          .         .          .         .          .         .      154

LYRICAL BALLADS—

         Euphrosyne; or, the Prospect,          .         .          .         .          .         .          .               159

         Serenades,            .          .         .          .         .          .         .          .         .          .               165

         In the Garden,      .         .          .         .          .         .          .         .          .         .                168

         Love and Time,              .         .          .         .          .         .          .         .          .               176

         Stanley Farm,                  .         .          .         .          .         .          .         .          .               179

         Earth and the Soul,        .          .         .          .         .          .         .          .         .              184

         On a Young Poetess’s Grave,          .          .         .          .         .          .         .              187

         A Curl,          .         .          .         .          .         .          .         .          .         .          .             189

         Love in Winter,                .          .         .          .         .          .         .          .         .              196

         Will o’ the Wisp,              .         .          .         .          .         .          .         .          .             203

         In Springtime,          .         .          .         .          .         .          .         .          .         .            215

         The Fisherman,        .         .          .         .          .         .          .         .          .         .            216

         The Churchyard,    .          .         .          .         .          .         .          .         .          .           218

         Sea-Wash,      .         .          .         .          .         .          .         .          .         .          .           221

         The Swallows,          .         .          .         .          .         .          .         .          .         .            223

         Giant Despair,          .          .         .          .         .          .         .          .         .          .           226

         The Mountain Well,            .         .          .         .          .         .          .         .          .           232

         The Song of the Shealing,            .         .          .         .          .         .          .         .          236

         The Secret of the Mere,                .         .          .         .          .         .          .         .          238

         Mnemosyne; or, the Retrospect,          .          .         .          .         .          .         .          246

         L’Envoi: Vanity Fair,          .         .          .         .          .         .          .         .          .           250

_____

[Note:
In the spring of 1882 Chatto & Windus (Buchanan’s new publishers) issued two collections of previously published poetry by Robert Buchanan. Selected Poems contained work which had been available in book form before, including the 1874 King Poetical Works, and is dealt with in the Collections section of the site. Ballads of Life, Love, and Humour, on the other hand, consisted largely of poems which had not been reprinted since their original appearance in magazines etc., so it seemed more appropriate to treat it separately, rather than as simply another ‘collection’.]

Reviews of Ballads of Life, Love, and Humour

Back to Poetry